不了解中醫(yī)的人往往有一個(gè)疑問：中醫(yī)不依靠?jī)x器檢查，怎么就能了解病情呢？
其實(shí)，中醫(yī)有一套獨(dú)特的方法，可以通過外在的表現(xiàn)判斷內(nèi)在的健康狀況。這就是中醫(yī)的“臟象學(xué)說”。
所謂“臟”，也就是藏，是深藏在身體內(nèi)部的器官?！跋蟆本褪乾F(xiàn)象，是表現(xiàn)于外的形象。
中醫(yī)在古代不能直接看見內(nèi)部的情況，只能通過外在的表現(xiàn)來判斷。這種推斷，或者判斷可靠嗎？
古人很早就注意到了內(nèi)容與形式的統(tǒng)一性，堅(jiān)信“有諸內(nèi)必形諸外，有諸外必根諸內(nèi)”。也就是說，各個(gè)內(nèi)在的變化，一定會(huì)在事物的外表有所反映，外表的差異來源于內(nèi)在的區(qū)別。
比如，各種水果，盡管古人沒有化驗(yàn)設(shè)備，不了解它們內(nèi)部化學(xué)成分的差異，但是梨子與蘋果不同，桃與杏也不一樣，黃瓜與絲瓜有別，西瓜與冬瓜更是不同。因此，一個(gè)家庭主婦，盡管不懂化學(xué)分析，但到市場(chǎng)上去買菜，她根據(jù)外在形象買回來的瓜果、蔬菜樣樣可口，而拿著試管去挑蔬菜、瓜果，希望靠化驗(yàn)化學(xué)成分買好菜的學(xué)生，買回來的東西，可能遠(yuǎn)不如此。
這是為什么？因?yàn)椤秲?nèi)經(jīng)》說：“氣合而有形，因變以正名?！豹?/FONT>
形與名是統(tǒng)一的，而不是分割的。抓住了外在的形，也就是抓住了內(nèi)在的實(shí)質(zhì)。從市場(chǎng)上買回來的不僅是內(nèi)容，也不止是外表，而是全部的整體。梨與蘋果的外表區(qū)別，決定了它們內(nèi)容上也不會(huì)相同。
“表里如一”，為中醫(yī)的臟象學(xué)說奠定了基礎(chǔ)。
內(nèi)在臟腑與外在的色脈、五官九竅、四肢肌膚是有密切聯(lián)系的。內(nèi)在臟腑正常功能，決定了外在顏色、脈搏、證候的正常表現(xiàn)。
中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，臟腑是“藏精氣”與“傳化物”的“生化之宇”。如果“宇”里邊的精氣是充滿的，臟腑之間的功能是平衡協(xié)調(diào)的，精氣流動(dòng)通暢適中，人體就不會(huì)感覺不適。因?yàn)椤安黄絼t鳴”，體內(nèi)不協(xié)調(diào)的微觀變化，必然會(huì)在外部反映出來，表現(xiàn)出各種證候。抓住了外在的證候，也就同時(shí)抓住了內(nèi)在的病機(jī)變化。
那么，中醫(yī)的臟象學(xué)說具體包括哪些內(nèi)容呢？
中醫(yī)的臟象學(xué)說是一個(gè)以五臟為中心而建立起來的具有廣泛聯(lián)系的體系。
中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，心臟是生命的根本，因?yàn)樗髟字说木瘛Ｐ呐K功能是否正常，可以從人體的面色上觀察出來，因?yàn)槊嫔强垦簛碜虧?rùn)的，心臟主宰血流和脈搏。心臟就像太陽(yáng)那樣重要，心氣與夏天的陽(yáng)氣是相通的，與火氣、苦味關(guān)系密切。人的心氣充實(shí)，就經(jīng)常是歡樂的；心氣不足，人的精神就不振。
中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，人的肺臟主宰氣的運(yùn)行，是人體魄力的所在地，肺氣足，人的聲音就洪亮。肺氣通于皮毛，每一個(gè)毛孔的開闔都與肺氣有關(guān)，所以肺氣虛的人容易出虛汗。肺氣通于秋，與燥氣、辛味關(guān)系密切。因此，肺氣在體內(nèi)能夠下行，疏通三焦的水道。肺氣不利的時(shí)候，可以形成水腫、喘咳。人的悲傷與肺有關(guān)，這也和肺氣通于秋有一定關(guān)系。
中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，腎主宰水液代謝，主貯藏精氣，掌管人的生殖功能和大、小便的排泄。腎的這些功能與腎氣通于冬有關(guān)。腎配北方，與寒氣、咸味關(guān)系密切。腎精是否充足，可以從頭發(fā)得到反映。先天腎精不足的孩子頭發(fā)稀疏而枯黃。腎主骨骼是否堅(jiān)強(qiáng)，腎精虧虛的老人、兒童骨質(zhì)容易疏松、軟弱。骨骼可以產(chǎn)生骨髓。中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，脊髓與骨髓有一定的相似性，也為腎所主。脊髓通于腦，因此，腎藏志，主記憶。腎精充足的人記憶力好。
中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，肝臟主貯藏血液，是人體勞作的根本。血液也是魂潛藏的地方。血液是否充足，可以從人的爪甲是否紅潤(rùn)、筋腱是否堅(jiān)強(qiáng)看出來。肝氣通于春天，配東方，與風(fēng)氣、酸味關(guān)系密切。肝火盛的人，容易發(fā)怒。震顫搖擺、肢體抽搐的病證與肝關(guān)系密切。
中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，脾藏營(yíng)，它與胃、大腸、小腸、三焦、膀胱等器官一起，完成水谷的消化、吸收、轉(zhuǎn)運(yùn)、輸布，就好像谷倉(cāng)轉(zhuǎn)運(yùn)糧食一樣，有出有入，貯存精華，剔除糟粕。其功能是否正常，可以從口唇色澤、肌肉是否豐滿看出來。脾通土氣，與甜味、黃色關(guān)系密切。
中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，心開竅于舌，心的功能發(fā)生障礙時(shí)，人的言語就不能流暢，甚至神昏不語。
肺開竅于鼻，當(dāng)外邪侵襲肺經(jīng)的時(shí)候，不僅皮毛的汗孔容易閉塞，不能出汗而發(fā)熱怕冷，而且鼻子作為肺竅，也會(huì)阻塞流涕，不聞香臭。
肝開竅于目，肝血不足的時(shí)候，就會(huì)兩目干澀，視物昏花；肝火大的時(shí)候，就可能兩目脹痛，或者眼睛充血、流淚。
腎開竅于耳和前后二陰，腎精虧虛的時(shí)候就會(huì)出現(xiàn)耳聾、耳鳴、男子陽(yáng)痿、女子不孕，或者小便失禁、遺尿、滑精。
由于中醫(yī)是在活體上動(dòng)態(tài)地觀察這些關(guān)系與狀態(tài)的，這就決定了中醫(yī)學(xué)不采取器官解剖的方法，不是打開來看，在結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)上求功能，而是以象來推測(cè)，通過關(guān)系來推測(cè)、判斷臟腑的功能是否正常。
假如總是用打開人體的解剖方法來動(dòng)態(tài)地觀察精氣的狀態(tài)與臟腑關(guān)系是否協(xié)調(diào)，不僅見不到“所欲見”，也不可能總是保持“直播狀態(tài)”看內(nèi)臟。
因此中醫(yī)學(xué)說，“候之所始，道之所生”。只要出現(xiàn)了外在的表現(xiàn)，就一定有內(nèi)在的規(guī)律可以把握?！八就獯?nèi)”的“象研究方法”是不可替代的。這就像人們挑西瓜，盡管可以切開看看，但是多數(shù)情況下，經(jīng)過反復(fù)驗(yàn)證，完全可以在不打開西瓜的情況下，根據(jù)外在的現(xiàn)象正確判斷出西瓜的質(zhì)量。
中醫(yī)診斷疾病，判斷病情，評(píng)價(jià)服藥后的治療效果，除了依據(jù)色脈的特征進(jìn)行判斷之外，還要問患者的主觀感受，比如，吃得如何，睡得怎樣，便得暢否，體力有無增強(qiáng)，不適有無改善等等，目的是通過外在的表現(xiàn)和患者的自我感受來判斷內(nèi)在的情況。
這就是中醫(yī)學(xué)的特點(diǎn)，以人為本，必然關(guān)心病人的主觀感覺，因?yàn)橹嗅t(yī)相信人體有能力從總體上，對(duì)于自己的健康狀態(tài)做出總體的自我判斷。這就像電子計(jì)算機(jī)開機(jī)的時(shí)候，機(jī)器要自我檢索一樣，只有各項(xiàng)程序大致正常，才能進(jìn)行正常工作。否則，就屬于不健康狀態(tài)，就應(yīng)當(dāng)早期干預(yù)，進(jìn)行調(diào)整、治療，這樣才能取得比較好的效果。